고양이들이 기침을 하는 원인으로는 심장사상충, 폐렴, 폐기생충, 종양, 만성기관지염, 그리고 천식을 들 수 있습니다.

이 중 천식(Asthma)의 경우 하부 기도의 공기 흐름이 원활하지 못한 질환으로 정의 내릴 수 있습니다.

이 때 공기 흐름의 방해는 일반적으로 기도 염증과 기도 평활근의 과도한 수축이 복합적으로 나타나는 현상입니다.

천식에 대한 증상은 날마다 기침하는 소견이나 기침기간과 기침기간 사이에 아무런 증상을 보이지 않기도 합니다.

또 다른 경우 호흡을 가빠하는 증상을 보이거나, 기침을 끊이지 않고 계속해서 생명을 위협하는 급성 기관지 협착 소견을 보이기도 합니다.

치료는 원인이 되는 환경이 교정되어야 합니다.

천식이 있는 고양이의 경우 기도가 과민하여 종종 주위환경의 자극이 되는 입자인 담배연기, 먼지 등을 피해야 합니다.

또한 과체중의 경우 적절한 체중 감량이 시도되어야 합니다. 수의사의 상담 및 처방을 통한 약물치료로 임상증상이 조절될 수 있고 기관지 손상도 멈춰지거나 진행이 느려질 수 있습니다.