고양이 백혈병은 retrovirus가 원인체인 바이러스성 전염성 질환입니다.
침이나 호흡기분비물, 소변을 통해 전염 가능하므로 싸움, 같은 식기나 같은 화장실의 사용 그리고 어미로부터 태반을 통해 전염될 수 있습니다.
고양이 백혈병에 걸린 고양이의 증상으로는 39.5도 이상의 발열, 식욕부진, 쇠약, 체중감소, 감염성 질환의 재발, 외부기생충(demodex, scabies 등) 관련 피부병 등이 있으나 특징적인 증상은 없습니다.
고양이 백혈병 바이러스는 면역력을 저하시키기 때문에 이 질병에 감염된 고양이는 다른 질환 특히 혈액기생충(Hemobartonella)이 원인인 고양이 전염성 빈혈(Feline Infectious Anemia, FIA) 발생 시 더욱 심각하게 됩니다.
고양이 백혈병 바이러스에 감염이 되었다고 모든 고양이가 위험한 상황에 처하는 것은 아닙니다. 고양이의 상태에 따라 크게 4가지로 나누어 볼 수 있습니다.
고양이 백혈병의 진단은 감수성이 높은 ELISA kit를 통해 15~20분안에 가능합니다. 한빛종합동물병원에서도 이 질병의 진단을 위한 검사 키트가 준비되어 있습니다.
고양이 백혈병은 개와 사람에게는 전염되지 않습니다.
또한 이 질병은 기생충 구제, 예방접종이 잘 되어있고, 영양섭취가 양호한 고양이는 이 질병을 이겨낼 수도 있습니다. 그러나 가능한한 외부 다른 고양이와의 접촉을 차단하여 전염의 가능성을 낮추는 것이 중요합니다.
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