건성 각결막염이란 눈물 부족증때문에 생기는 각막과 결막등 눈표면의 만성염증을 말합니다.

 

눈물샘에서 지속적으로 만들어 지는 눈물은

다음과 같은 중요한 작용을 합니다.

 

 

첫째, 눈의 표면에 산소와 영양을 공급해 주는 역할

둘째, 눈깜빡임시 수막을 만들어 마찰을 줄여줌으로써 눈꺼풀이 부드럽게 움직이도록 도와주는 역할  (눈물과 눈깜빡임은  먼지나 세균 등의 부착을 막고 씻어 내리는 작용이 있습니다) 

셋째, 천연 항생물질이 들어 있어 감염을 막아 주는 역할  등입니다.

 

 

따라서 눈물이 부족해 지면

눈깜빡임시 각막이나 결막등 눈 표면에 자극이 심해지고, 세균과 같은 병균에 쉽게 감염되게 됩니다.

또한 만성적인 자극때문에 각막의 색소침착 (각막이 검게 변하는 것), 혈관신생 (각막에 혈관이 새로 생기는 것), 각막궤양(각막에 상처가 생기는 것)도 자주 생기게 됩니다.

 

 

다음 사진들은 심한 눈물 부족증 때문에 생긴  중증의 건성 각결막염에 걸린 강아지와 고양이의 사진입니다.

 

 

 

 

 

 

눈에 찐득찐득한 눈꼽이 많이 껴 있고,  색소가 침착되어 원래 투명해야 할 각막이 검게 변한 것을 볼 수 있습니다.

이렇게 되면 시력도 몹시 약해질 뿐만 아니라, 만성적으로 눈에 통증을 느끼게 됩니다.